Martin Luther est une figure majeure de l'histoire religieuse et culturelle, non seulement de l'Allemagne mais aussi de l'Europe en général. Il est né le 10 novembre 1483 à Eisleben, dans le Saint-Empire romain germanique. D'abord destiné à une carrière juridique, sa vie prend un tournant radical lorsqu'il décide de rejoindre les Augustins, un ordre monastique, en 1505.

 

### Éducation et Premières Années

Martin Luther étudie la philosophie et les arts libéraux à l'Université d'Erfurt, où il obtient son baccalauréat et sa maîtrise. Après son entrée dans les ordres, il poursuit des études de théologie à l'Université de Wittenberg et est ordonné prêtre en 1507. Par la suite, il poursuit ses études à Rome et revient pour enseigner à Wittenberg. Luther est un érudit très investi dans la théologie et les textes religieux, notamment la Bible.

 

### Les 95 Thèses

La renommée de Luther commence véritablement en 1517, lorsqu'il affiche ses 95 thèses sur la porte de l'église du château de Wittenberg. Ce document conteste vigoureusement la pratique de l'Église catholique romaine de vendre des indulgences, censées réduire le temps passé au purgatoire. Les thèses de Luther sont rapidement diffusées grâce à l'imprimerie, ce qui provoque un émoi considérable.

 

### La Réforme Protestante

Ce mouvement initial conduit à ce que l'on appelle aujourd'hui la Réforme protestante. Luther traduit la Bible en allemand, rendant ainsi les textes sacrés accessibles à un public plus large. Il est excommunié par le pape Léon X en 1521 et devient un hors-la-loi à l'échelle de l'Empire après la Diète de Worms. Malgré cela, il continue à écrire, à prêcher et à organiser une nouvelle Église, centrée sur les principes de la justification par la foi et le sacerdoce universel des croyants.

 

### Influence et Héritage

Luther meurt en 1546, mais son héritage perdure. La Réforme a des répercussions majeures sur la religion, la culture, la politique et même la musique à travers l'Europe. Elle contribue à la création de différentes dénominations protestantes et modifie profondément le paysage religieux européen.

 

### Réflexions

Luther est donc une figure complexe et parfois controversée. D'une part, il est considéré comme un libérateur, ayant rompu le monopole de l'Église catholique sur la foi chrétienne. D'autre part, il a été critiqué pour ses vues sur des sujets comme l'antisémitisme, qui ont laissé un héritage problématique.

L'acte de Martin Luther de brûler la bulle papale, connue sous le nom de "Exsurge Domine", est un événement symbolique très fort dans l'histoire de la Réforme protestante. Cette bulle, publiée par le pape Léon X en 1520, menaçait Luther d'excommunication s'il ne se rétractait pas dans un délai de 60 jours à propos des 41 propositions tirées de ses écrits, jugées hérétiques par l'Église catholique romaine. 

 

### Contexte Théologique et Politique

Avant cet événement, Luther avait déjà émis des critiques sévères contre la papauté et l'ensemble de la hiérarchie ecclésiastique dans ses 95 thèses de 1517, ainsi que dans d'autres écrits. Il remettait en question les doctrines de l'Église, en particulier la vente des indulgences, mais également certaines pratiques et l'autorité du pape. Le pape Léon X, pour sa part, espérait que la menace d'excommunication mettrait fin à l'agitation provoquée par Luther et rétablirait l'ordre.

 

### Raisons du Geste

Le choix de Luther de brûler la bulle est complexe et multifactoriel. C'était un acte de défiance ouverte qui signifiait qu'il rejetait l'autorité du pape sur les questions de foi et de doctrine. Il affirmait ainsi sa conviction que seule la Bible était l'autorité suprême en matière de foi chrétienne, ce qui est une des bases du protestantisme. Ce geste était aussi un acte politique, destiné à galvaniser ses partisans et à défier les autorités religieuses et séculières. 

 

### Répercussions

La destruction par le feu de la bulle papale par Luther a marqué un point de non-retour dans ses relations avec l'Église catholique. Peu après, en 1521, il est effectivement excommunié et déclaré hérétique, ce qui le met en danger de mort. Néanmoins, il continue ses activités de réforme, encouragé par une partie de la noblesse allemande et par des citoyens qui partageaient ses vues.

 

### Conclusion

En brûlant la bulle "Exsurge Domine", Luther a posé un acte délibéré et symbolique, annonçant de manière dramatique qu'il ne plierait pas devant l'autorité papale en ce qui concerne sa propre interprétation des Écritures. Ce geste a donc une signification à la fois religieuse et politique, et il a contribué à mettre en mouvement des transformations religieuses, culturelles et politiques qui ont eu des répercussions bien au-delà de l'Allemagne et de l'époque de Luther lui-même.

La critique de Martin Luther à l'égard des indulgences est l'une des étincelles qui ont déclenché la Réforme protestante. Pour bien comprendre la nature de ses objections, il est utile de se pencher sur ce que sont les indulgences et pourquoi elles étaient pratiquées à l'époque de Luther.

 

### Le Concept d'Indulgence

Dans la théologie catholique médiévale, une indulgence est une rémission partielle ou totale de la peine temporelle (habituellement en purgatoire) due pour les péchés commis. La notion est liée au système de la pénitence et à la croyance en un trésor des mérites, accumulés par Jésus-Christ et les saints, que l'Église peut administrer. À l'époque de Luther, les indulgences étaient souvent vendues en échange de contributions financières pour financer des projets ecclésiastiques, comme la construction de la basilique Saint-Pierre à Rome.

 

### Les Critiques de Luther

1. **Abus Économiques**: Luther dénonce les pratiques abusives autour de la vente des indulgences, qui étaient souvent présentées de manière trompeuse par des prédicateurs, comme si elles pouvaient garantir le salut.

  

2. **Corruption et Complaisance**: Il critique la complaisance et la corruption qu'il voyait dans l'Église, où l'argent semblait primer sur la véritable pénitence et la réformation de la vie.

  

3. **Doctrine de la Justification**: Luther remet en question le fondement théologique même des indulgences. Selon lui, le salut et la justification ne peuvent être acquis que par la foi en Jésus-Christ, et non par des œuvres ou des paiements.

  

4. **Autorité des Écritures**: Luther affirme que l'autorité en matière de foi et de doctrine devrait reposer uniquement sur les Écritures, et non sur les traditions ecclésiastiques ou l'autorité papale. Ainsi, si quelque chose n'est pas explicitement soutenu par la Bible, il est suspect.

  

5. **Accès Direct à Dieu**: En critiquant les indulgences, Luther met en avant l'idée du "sacerdoce universel des croyants", selon laquelle chaque chrétien a un accès direct à Dieu sans nécessiter d'intermédiaires ecclésiastiques.

 

### Les Répercussions

Les critiques de Luther contre les indulgences, formalisées dans ses 95 thèses de 1517, ont déclenché un vaste débat théologique et ont été l'un des facteurs déclenchants de la Réforme protestante. Elles ont mené à un schisme dans l'Église et à une remise en question plus large de l'autorité ecclésiastique et des pratiques religieuses.

 

### Conclusion

L'objection de Luther aux indulgences n'était donc pas une simple querelle administrative ou financière. Elle touchait à des questions fondamentales de théologie et de foi, notamment la nature du salut, l'autorité en matière de croyance, et le rôle de l'Église dans la vie spirituelle des fidèles. Ses critiques ont catalysé un mouvement qui a transformé non seulement l'Église mais aussi la société européenne dans son ensemble.

La position de Martin Luther vis-à-vis de la révolte des paysans en 1525 est un aspect complexe et souvent débattu de sa vie et de son œuvre. Cette révolte, connue sous le nom de Guerre des Paysans allemands, était une série d'insurrections populaires contre les injustices sociales, économiques et politiques. Les paysans, en partie inspirés par les idées de la Réforme, ont cherché à remédier à ces maux.

 

### Contexte de la Révolte

La révolte des paysans a éclaté dans un climat de mécontentement généralisé envers la fiscalité lourde, la servitude et l'oppression par les seigneurs féodaux et l'Église. Certaines des revendications des paysans s'appuyaient sur des interprétations radicales des enseignements de la Réforme, telles que le sacerdoce universel des croyants et la critique de l'Église institutionnelle.

 

### La Position Initiale de Luther

Au début, Luther a exprimé une certaine sympathie pour les griefs des paysans. Il a critiqué les abus de la noblesse et de l'Église, et a appelé à la modération et au dialogue. Cependant, sa position a changé de manière significative lorsque la révolte s'est intensifiée.

 

### Les Critiques de Luther

1. **Violence et Chaos**: Luther était fondamentalement opposé à l'usage de la violence pour régler des questions de foi ou de justice sociale. Il croyait que le changement devait venir par la parole de Dieu et le processus législatif, plutôt que par la rébellion.

 

2. **Théologie du Devoir**: Dans sa perspective théologique, Luther estimait que les paysans sortaient de leur rôle divinement ordonné. Selon lui, Dieu avait institué l'ordre social et la rébellion contre cet ordre était un acte contre Dieu lui-même.

 

3. **Pragmatisme Politique**: Luther était conscient que le soutien des princes et des élites était crucial pour la survie et le succès de la Réforme. Le soutien ouvert à une révolte paysanne aurait aliéné ces soutiens clés.

 

4. **Textes Incendiaires**: Luther a écrit des textes très durs contre les paysans révoltés, notamment "Contre les bandes pillardes et meurtrières des paysans", où il les qualifie de "diables" et appelle les princes à les réprimer sans pitié.

 

### Répercussions et Critiques

L'attitude de Luther envers la révolte des paysans a été très critiquée, à la fois à son époque et par les générations suivantes. Certains voient dans sa réaction une trahison des idéaux de justice sociale, tandis que d'autres y voient un exemple de son pragmatisme politique et de sa conception théologique de l'ordre social.

 

### Conclusion

Luther condamne la révolte des paysans en 1525 principalement pour des raisons théologiques et politiques. Il considérait que la violence minait les principes même de la Réforme et mettait en péril l'ordre social divinement ordonné. Bien que complexe et controversée, sa position reflète son engagement profond envers ses convictions religieuses et sa compréhension du monde dans lequel il vivait.

La doctrine de Martin Luther est un ensemble complexe d'idées et de croyances qui a eu un impact considérable sur le christianisme et la théologie. Voici un résumé des principaux articles de la foi luthérienne, tels qu'ils sont souvent exprimés dans ses écrits et les confessions de foi luthériennes comme la Confession d'Augsbourg.

 

### Sola Scriptura (La seule Écriture)

Luther affirmait que la Bible est la seule et unique source de doctrine et de pratique chrétiennes. Il rejetait l'idée que la tradition ecclésiastique ou l'autorité papale pouvaient avoir une légitimité équivalente aux Écritures.

 

### Sola Fide (La foi seule)

Pour Luther, le salut est accordé uniquement par la foi en Jésus-Christ, et non par les œuvres. Cela contredit l'enseignement catholique de l'époque, qui mettait l'accent sur un système de mérites et de bonnes œuvres en plus de la foi.

 

### Sola Gratia (La grâce seule)

Le salut vient uniquement de la grâce de Dieu et est un don gratuit, non mérité. Luther rejetait les notions de mérite personnel ou d'achat du salut, comme cela était pratiqué avec les indulgences.

 

### Le Sacerdoce Universel des Croyants

Luther croyait que tous les chrétiens sont des "prêtres" dans le sens où ils ont le droit et le devoir d'accéder directement à Dieu par la prière et la lecture des Écritures, sans besoin d'un intermédiaire ecclésiastique.

 

### Les Deux Royaumes

Luther distinguait entre le royaume de Dieu et le royaume terrestre, chacun ayant ses propres lois et gouvernements. Il insistait sur l'obéissance aux autorités civiles, tant que cela n'entrait pas en conflit avec la loi de Dieu.

 

### Les Sacrements

Contrairement à l'Église catholique qui reconnaît sept sacrements, Luther n'en retenait que deux comme étant fondés sur les Écritures : le baptême et la Cène (Eucharistie). Il y voyait des moyens de grâce, mais rejetait l'idée de la transsubstantiation.

 

### Justification par la Foi

La justification, c'est-à-dire le fait d'être déclaré juste aux yeux de Dieu, est au cœur de la théologie de Luther. Il croyait que la justification est un acte libre de Dieu par lequel les pécheurs sont rendus justes par la foi en Christ.

 

### Conclusion

Ces articles de foi ont été fondamentaux dans la formation de la doctrine luthérienne et ont influencé divers courants théologiques au sein du protestantisme. Ils représentent une rupture significative avec la doctrine catholique de l'époque et ont posé les bases d'un mouvement de réforme qui a changé le paysage religieux en Europe et dans le monde.