"Le Bal des folles" de Victoria Mas, nous invite à un voyage dans le temps, nous plongeant dans le Paris de la fin du 19ème siècle. Cette histoire vibrante met en lumière les injustices sociales et les préjugés à l'encontre des femmes qui étaient souvent déclarées folles et internées à l'Hôpital de la Salpêtrière.

Les protagonistes du roman, Thérèse et Eugénie, incarnent la résistance silencieuse à une société patriarcale intransigeante. Thérèse, rebelle et courageuse, est enfermée à la Salpêtrière pour avoir osé défier les normes de genre de son époque. Son enfermement illustre la manière dont la société étouffe et punit ceux qui osent se dresser contre l'autorité masculine et les conventions sociales.

D'autre part, nous avons Eugénie, une jeune femme dotée d'une capacité mystique : elle peut voir et parler aux morts. Malheureusement, au lieu d'être considérée comme une individualité unique, cette particularité la condamne à l'internement. Son personnage illustre l'incompréhension de la société face à la différence et son empressement à étiqueter comme "folles" celles qui ne se conforment pas à ses normes.

Ces femmes, malgré leur environnement oppressif, luttent pour maintenir leur identité et leur humanité. Leurs histoires mettent en évidence l'absurdité de leur situation : enfermées non pas pour leur folie, mais pour leur non-conformité. Leur résilience face à ces injustices rend leur personnage d'autant plus poignant et souligne le critique de la société patriarcale par Victoria Mas.

Dans "Le Bal des folles", Victoria Mas émet une critique puissante des institutions psychiatriques du 19e siècle à travers le personnage du Docteur Charcot. Charcot, bien qu'il soit une figure historique réelle reconnue pour ses avancées dans le domaine de la neurologie, est présenté dans le roman comme une figure de l'oppression et de l'exploitation.

À travers le prisme de Charcot, Mas révèle l'abus des femmes internées à la Salpêtrière. Charcot est dépeint comme un homme qui utilise ses patientes comme de simples outils pour ses expériences, au mépris de leur consentement ou de leur bien-être. Il met également en scène des "leçons de hystérie", transformant l'agonie des femmes en spectacle pour la haute société parisienne.

Dans ce contexte, Charcot incarne une forme d'exploitation particulièrement insidieuse, où la science et la médecine sont utilisées comme des instruments de domination. Son personnage illustre comment la société patriarcale se manifeste même dans des institutions qui sont censées aider et soigner. En le mettant en scène, Mas souligne la cruauté inhérente à une telle exploitation et invite les lecteurs à réfléchir aux abus perpétrés sous le couvert de la science.

Le point culminant du roman, le "Bal des folles", offre un aperçu choquant de l'exploitation des femmes dans la société parisienne du 19e siècle. Cet événement annuel, loin d'être une occasion joyeuse, est une célébration perverse de la souffrance des patientes internées à la Salpêtrière. 

Mas peint une image poignante de cette soirée, où la haute société parisienne se rassemble pour se divertir en regardant et en dansant avec les femmes internées. Le bal est présenté non pas comme un événement de bienfaisance ou de compassion, mais comme une occasion de se moquer des femmes, de les déshumaniser et de les réduire à des objets de divertissement. 

Ces femmes, déjà privées de leur liberté et de leur dignité, sont alors forcées de se prêter à ce spectacle grotesque. Le bal est donc une manifestation supplémentaire de leur exploitation et de leur humiliation. Par cette description, Mas condamne non seulement les institutions qui permettent de tels abus, mais aussi une société qui se complaît dans le divertissement au détriment de l'humanité des autres. 

Cette scène souligne à quel point ces femmes sont dépossédées de leur identité et de leur humanité. Elle sert également à mettre en lumière l'hypocrisie d'une société qui se cache derrière des façades de respectabilité tout en permettant de tels actes de cruauté et de déshumanisation.

Dans l'ensemble, "Le Bal des folles" est un roman qui soulève des questions importantes sur la condition féminine, la santé mentale et le pouvoir. Malgré son contexte historique, il offre une réflexion toujours actuelle sur la façon dont la société traite ceux qu'elle juge différents ou dérangeants. À travers une écriture sensible et poignante, Victoria Mas nous offre une œuvre captivante qui reste gravée dans l'esprit du lecteur bien après avoir tourné la dernière page.