"Phèdre" est une tragédie en cinq actes écrite par le dramaturge français Jean Racine en 1677. Inspirée de la mythologie grecque, l'œuvre met en scène le destin tragique de Phèdre, la femme de Thésée, consumée par une passion interdite. Voici un résumé détaillé de cette pièce emblématique du XVIIe siècle.

L'histoire commence en l'absence de Thésée, roi d'Athènes et époux de Phèdre, qui est parti depuis de nombreux mois sans donner de nouvelles. En son absence, Phèdre confesse à sa nourrice Œnone son amour illicite pour Hippolyte, le fils de Thésée. Ce dernier, quant à lui, est épris d'Aricie, une princesse ennemie de Thésée.

Hippolyte confesse à son précepteur Théramène son amour pour Aricie, malgré l'interdiction qui pèse sur elle. Pendant ce temps, Phèdre avoue son amour à Hippolyte qui, choqué, la rejette. Œnone, tentant de sauver l'honneur de Phèdre, annonce la mort de Thésée.

Contre toute attente, Thésée revient. Œnone, pour protéger Phèdre, accuse faussement Hippolyte d'avoir tenté de séduire sa belle-mère. Furieux, Thésée maudit son fils et demande à Poséidon, dieu de la mer, d'exaucer une de ses trois faveurs et de tuer Hippolyte.

Hippolyte dévoile à son père son amour pour Aricie, mais Thésée, toujours persuadé de la culpabilité de son fils, l'exile. De son côté, Phèdre, rongée par la culpabilité, décide de révéler la vérité à Thésée.

Avant que Phèdre ne puisse parler, Thésée apprend par Théramène la mort de son fils, tué par un monstre marin envoyé par Poséidon sur ordre de Thésée. Réalisant sa faute, Phèdre avoue à Thésée la machination de Œnone et elle se suicide avec du poison après avoir avoué son amour coupable pour Hippolyte.

"Phèdre" est une tragédie profonde et poignante qui explore les thèmes de l'amour interdit, de la jalousie, du remords et de la punition divine. Les personnages de Racine sont torturés par leurs passions et entraînés vers un destin inéluctable, offrant aux lecteurs une réflexion profonde sur la nature humaine et les conséquences de nos actions.