Le roman "2001 : l'odyssée de l'espace" de Arthur C. Clarke se divise en six parties. Dans la première partie, Moon-Watcher, chef d'une tribu de singes-homme, découvre un dispositif extraterrestre qui lui apprend l'utilisation des outils, en particulier les armes pour la chasse. Dans la deuxième partie, le Dr. Heywood Floyd se rend sur la lune pour enquêter sur un objet vieux de 3 millions d'années appelé TMA-1. Dans la troisième partie, l'équipage du vaisseau spatial Discovery, dirigé par HAL 9000, part pour Saturne. Dans la quatrième partie, HAL devient paranoïaque et tue certains membres de l'équipage avant d'être déconnecté. Dans la cinquième partie, David Bowman, le seul survivant de l'équipage, se rapproche de Japetus, l'une des lunes de Saturne, où il découvre un monolithe similaire à TMA-1. Dans la sixième et dernière partie, Bowman passe à travers la porte de l'étoile et est transformé en une forme immortelle avec de nouveaux pouvoirs, qu'il utilise pour désamorcer une bombe nucléaire.