Raphaël se retrouve chez Taillefer à cause de son vœu qui l’a amené à rencontrer un ami, Emile, qui l' a invité à la soirée de Taillefer.

1er mouvement : un rêve de luxe

Le narrateur suggère le luxe de l'hôtel en utilisant le champ lexical du luxe et de la beauté : "soie", "frises dorées", "somptueuses couleurs", "fleurs rares".

2ème mouvement : la morale balayée par l’argent

Nous pouvons voir qu’ici le champ lexical de la religion est présent tout comme le champ lexical l’argent. L’emploi simultané et entremêlé de ces deux champs lexicaux nous fait comprendre que Raphaël voue un tel culte à l’argent qu’il est devenu son dieu.

Lors de cet extrait nous pouvons voir la jalousie, la frustration, l'envie de Raphaël.Il pense que ce qui l’a empêché d'atteindre ce luxe est le respect la morale qu'il considère presque comme responsable de tous ses malheurs : “Cent mille livres de rente sont un bien joli commentaire du catéchisme, et nous aident merveilleusement à mettre la morale en actions”. Ainsi, pour le personnage de Raphaël, le seul moyen de réussir dans la vie est de vendre son âme au diable et d’adopter une attitude sans foi ni loi. Les artistes honnêtes sont d’après lui voués à une vie de misère : “Pour moi, le vice c’est une mansarde, un habit râpé, un chapeau gris en hiver, et des dettes chez le portier.”

Raphaël souhaite vivre dans le luxe et l'opulence jusqu’à sa mort pour pouvoir vivre “mille existences”, cependant il ne se rend pas compte qu’il est en train de se maudire lui-même en exprimant un vœu : “Ah ! Je veux vivre au sein de ce luxe un an, six mois, n’importe ! Et puis après mourir.” Raphaël aurait dû suivre le conseil de l’antiquaire : “Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit ; mais Savoir laisse notre faible organisation dans un perpétuel état de calme”.

3ème mouvement : L’artiste et l’argent

Le chiasme : “Entre les pauvretés de la richesse et les richesses de la pauvreté” signifie qu'à la richesse morale correspond la pauvreté matérielle et qu’inversement la richesse matérielle entraîne une pauvreté morale. Pour Emile, l’artiste doit accepter la pauvreté car il doit privilégier le monde des idées, la liberté d’expression et donc la morale. Pour Emile, l’artiste a besoin de luttes perpétuelles pour alimenter son inspiration et sa créativité : “Ne nous faut-il pas toujours des luttes, à nous autres ?” Il oppose à l’artiste le bourgeois capitaliste qui s’enrichit en s’affranchissant de la morale. Emile se méfie de l’argent car il peut corrompre l’artiste qui vit dans la misère, il faut donc savoir s’en protéger en gardant ses distances.

Le romancier pense que la place de l'argent est si grande qu'elle éclipse la morale. L’avènement de la bourgeoisie capitaliste plonge la société parisienne dans la luxure et la débauche.